Chromateren van ’s werelds grootste telescoop
Voor een Nederlandse universiteit, in samenwerking met verschillende bedrijven, verzorgde Galvano van Wolferen de oppervlaktebehandeling van onderdelen voor de grootste telescoop ter wereld in Chili. Eerder waren al diverse kleinere onderdelen van de telescoop behandeld. In de vervolgfase kwamen daar twee uitzonderlijk grote aluminium blokken bij, bestemd voor inbouw in de telescoopconstructie. Deze onderdelen zijn uniek: van elk bestaat slechts één exemplaar. Beschadiging tijdens transport of behandeling was geen optie. Ook de functionele eisen aan corrosiebescherming en betrouwbaarheid waren zeer hoog.
De toegepaste oppervlaktebehandeling
Voor dit project is gekozen voor het chromateren van het aluminium met SurTec 650. Deze conversielaag zorgt voor een goede corrosiewering en vormt een geschikte basis voor verdere montage en eventuele aanvullende afwerkingen, terwijl de maatvoering van de onderdelen nauwelijks verandert. Het proces start met een grondige voorbehandeling: ontvetten om olie- en vetresten te verwijderen, gevolgd door spoelen en activeren van het aluminiumoppervlak. Vervolgens worden de blokken volledig ondergedompeld in het SurTec 650-bad, waar de gewenste conversielaag zich vormt. Na afloop worden de onderdelen meervoudig nagespoeld en gecontroleerd gedroogd, zodat een gelijkmatige, gesloten laag ontstaat zonder vlekvorming of insluitingen.
Technische bijzonderheden
De technische uitdaging van dit project lag met name in de behandeling van de twee massieve aluminium blokken. Deze onderdelen zijn uniek in de wereld en onvervangbaar, wat betekende dat elke vorm van beschadiging absoluut uitgesloten moest worden. Vanwege het enorme gewicht waren de blokken niet handmatig te tillen, wat de logistiek in de productieruimte complex maakte. De grootste uitdaging vormde echter het dompelproces; om een volledige en egale dekking van de vloeistof te garanderen, moesten de blokken tijdens de onderdompeling gecontroleerd gedraaid worden. Hiervoor is een specifieke methode ontwikkeld om de blokken veilig in de vloeistof te bewegen zonder het metaal te raken of te beschadigen.
Resultaat
Beide aluminium blokken zijn met SurTec 650 succesvol gechromateerd, met een homogeen, strak en onbeschadigd oppervlak. Alle functionele eisen op het gebied van laagcontinuïteit en corrosiebescherming zijn behaald, zonder concessies aan de maatvoering of het uiterlijk van de onderdelen. De blokken zijn aansluitend ingebouwd in de telescoopstructuur in Chili, waar zij bijdragen aan de langdurige betrouwbaarheid van een uniek wetenschappelijk instrument.
Bent u ook geïnteresseerd in het chromateren van aluminium onderdelen? Neem gerust contact op.
